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苹果电脑或用自研芯片 ARM和英特尔架构之战再开启?--深度阅读_海南财税代理
发布时间:2021-04-19

  原标题:苹果电脑或使用自研芯片 ARM和英特尔架构之战再开启?

  ARM的崛起,源于定制化场景越来越多,再加上芯片生产成本下降,芯片设计公司也在增多,市场空间大为增加。

  苹果电脑自研芯片,筹谋已久。

  根据媒体报道,苹果将在6月22日的2020开发者大会(WWDC)上,宣布其Mac电脑从使用英特尔处理器转向自研的基于ARM架构的芯片。
   

  这并不令人意外,早在2年前,就已经有苹果自研电脑处理器的消息传出,当时业内预期首个产品会在2020年公布,如今看来苹果很有可能在本月底官宣。

  报道还称,首批Mac处理器将拥有八个高性能内核(代号为Firestorm)和至少四个高能效内核(内部代号Icestorm),这些自研芯片都将采用5nm制程工艺。作为苹果自研芯片“Kalamate”项目的一部分,苹果至少有三款搭载ARM的Mac 处理器正在研发中。

  从苹果的业务来看,其实苹果是一家“保守谨慎”的企业,它的产品线并不多,而对于供应商的替换,更不会突然做这样冒险的决定。

  什么原因让苹果走到这一步?最核心的是为了提升电脑性能,同时也能不受英特尔的牵制。苹果生态的根本逻辑是做一个闭环的系统,从iOS、macOS到A系列等自家芯片,苹果向来整合关键环节。苹果能够将其体系优化到现在的程度,恰恰说明闭环背后,是硬件和软件结合得越深越好,而ARM可以继续为苹果的自研添砖加瓦,苹果或许能够基于ARM架构调教出更高的算力和性能。

  苹果的抉择

  首先,苹果选择为Mac搭配ARM架构的自研芯片,并非一朝一夕的决策,应该说自研产品就是苹果的长期策略。为保持系统的良好体验,设计硬件产品,并找最顶级的生产商代工,实现软硬件一体化,才是苹果的基础。

  而苹果从A6芯片开始,就已经在移动产品中使用自主设计的芯片,但是在Mac上目前主要依赖于英特尔。以苹果一直以来的制衡术,都会为其产品寻找多家供应商,在电脑处理器上苹果也希望打破英特尔的垄断。

  在自研芯片的道路上,苹果确实曾经“抛弃”了不少合作商。在2005年,苹果就弃用和IBM、摩托罗拉合作的PowerPC芯片,转身投入性能更强大的英特尔芯片;在iPhone中,苹果和ARM合力研发出芯片后,就不再采用高通的处理器;2017年,苹果还用自研产品替代了Imagination Technologies Group的图形处理芯片;2019年,苹果10亿美元收购了英特尔的智能手机基带芯片部门,接下来可以预见将替代高通的产品。

  其次,“Kalamate”自研芯片项目的背后,是苹果欲打通iPhone、iPad、Mac三类产品系统的大计划。目前,iPhone和iPad均使用iOS系统,使用的是苹果自研的ARM架构芯片;而Mac电脑搭载了英特尔的x86芯片,系统为macOS。如果将自研的ARM版芯片顺利用于Mac电脑,那苹果移动端和PC端产品间将更容易对接。

  此前,集邦拓墣产业研究院分析师姚嘉洋就向21世纪经济报道记者表示:“过去市场就有传出苹果有可能将自有处理器的设计往Mac移动,随着ARM在64位的生态系统已经有一定的成熟度,再加上过去苹果一向不喜欢受到供货商牵制,因此,采用自家处理器的设计,一来可以避免英特尔的牵制,二来也能满足在系统设计上的优化。”

  再者,性能不足或是苹果面临的最大痛点。“即便英特尔给苹果定制了很多产品,但是在现有英特尔结构上,几乎没有优化空间,苹果已经在性能上榨干了英特尔,”一位软件行业资深人士向21世纪经济报道记者分析道,“为什么Adobe市值只能徘徊在1500亿美元到2000亿美元之间?是因为Windows也好、iOS也好,在现在的计算机结构下,性能已经榨干。Adobe等公司也想给用户提供更多生产力工具,但是他们已经没有能力做更大优化。在现有的传统操作系统和芯片的组合下,Adobe已经可以直接调用显卡,它的能力和性能到达了极致。”

  但是用户还希望性能进一步提升,“现在打开软件的速度还不够快,导出一段视频的速度也不够快,比如要导出一段5分钟的视频,高精度的渲染要好几分钟,甚至十分钟以上,但是现有的算力只能到这个程度。”前述软件人士说道。

  换言之,眼下的计算世界中,算力存在瓶颈、核心处理器存在瓶颈。苹果意识到这一点,欲让系统和硬件进行更高程度的协作,从而进一步提升现有性能。

  不过,苹果自研芯片的商用并非易事,涉及到规模化芯片的稳定性、上层应用的兼容、软硬系统的重新整合,需要一段过渡的时间。据了解,由于苹果首批定制的Mac芯片性能较低,无法满足高端电脑需求,海口三亚公司注册,所以可能会用在入门级的产品,比如轻量级的笔记本中,也有观点认为可能和平板的iOS进行结合。

  英特尔VS ARM

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